Texte : Edmond

Ayant satisfait à ce détour obligatoire aux Capucins, jeté un coup d’œil à la cathédrale arabo-normande énorme et sévillane à l’extérieur, et froidement versaillaise à l’intérieur, salué les tombeaux des rois de Sicile, il fallait retourner à l’arrêt du 389 pour monter à nouveau vers Monreale et assister au début de la procession du 3 mai, consacrée à fêter et sortir le Santissimo Crocifisso (c'était le 400ème anniversaire de l'institution de la fête du Très Saint Crucifix). Un très grand et très ancien Christ en croix dont on n’a pas bien compris s’il appartenait à la cathédrale de Monreale, ou à une collégiale plutôt anodine de la partie haute de la ville. En tout cas la procession part vers les 18 heures de cette collégiale, et il n’est pas question d’y assister de bout en bout, car elle dure jusqu’à deux heures du matin, elle parcourt toutes les rues de Monreale, sous des arceaux qui s’illuminent dès que la nuit tombe, créant une atmosphère féérique. Et elle s’achève par un feu d’artifices. Spectacle hors du commun, mais pour les gens du cru ce n’est pas un spectacle. C’est un rite protecteur.

Vers 17 heures le Christ, sorti d’un autel provisoire, apparait aux pieds de la collégiale, porté sur les épaules de dizaines d’hommes habillés de blanc, qui lui adressent des interjections gutturales en sicilien : on songe à la San Fermin à Pampelune. On l’installe au milieu de la rue étroite. Deux groupes de tambours viennent successivement battre devant lui (pas de musique), ensuite tous les drapeaux de la ville viennent solennellement s’incliner trois fois, puis on passe au premier d’une série de rituels de bénédiction : tout le voisinage défile, portant  des bouquets de roses rouges, mais aussi des mouchoirs, téléphones, foulards, permis de conduire, enfants (ahuris), bébés en pleurs, pour que tous ces objets vivants ou inanimés viennent, aidés par les porteurs blancs, toucher la jambe du Christ. Un formidable mortier d’artifice explose en coup de canon, il donne le signal du départ du convoi. À chaque station plus de cent personnes viennent ainsi faire l’exercice du toucher sacré, sans compter ceux qui, penchés aux balcons, s’évertuent à effleurer du bout des doigts l’extrémité d’une des branches de la croix. Des fenêtres tombe une pluie de pétales de roses. Et on repart au son des tambours. À ce rythme on comprend que la procession dure plus de sept heures.

Cathédrale de Palerme

 

 

 

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Quelles que soient nos convictions religieuses ou notre sensibilité à ces démonstrations pour le moins luxuriantes et bruyantes, il n'en demeure pas moins que nous avons eu beaucoup de chances d'assister à cela. C'est toujours très émotionnant et ça fait partie du piquant d'un voyage.

J'ai quand même regretté de ne pas assister au reste de la manifestation qui promettait encore de belles images.

Pour comprendre cette cérémonie, rendes-vous sur le lien suivant et, si comme moi, vous ne comprenez pas tout en italien, le traducteur est là, caché dans les trois petits traits en haut à droite.

https://www.visititaly.eu/it/mostre-eventi-e-spettacoli/festival-santissimo-crocifisso-monreale

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